Der US-Außenminister, Marco Rubio, kündigte am Mittwoch die endgültige Schließung des Büros für Manipulation und Einflussnahme ausländischer Informationen im Außenministerium an, das zuvor als Global Engagement Center (GEC) bekannt war, und argumentierte, dass dessen Existenz eine Bedrohung für die Meinungsfreiheit der amerikanischen Bürger darstelle.
“Im vergangenen Jahrzehnt wurden Amerikaner diffamiert, entlassen, verklagt und sogar inhaftiert, nur weil sie ihre Meinungen geäußert haben. Damit ist heute Schluss”, schrieb Rubio in einem Kommuniqué, das auf seinem offiziellen X-Konto (vormals Twitter) veröffentlicht wurde.
„Ich kündige die Schließung des GEC an, der die Steuerzahler über 50 Millionen Dollar pro Jahr gekostet hat und dazu diente, die gleichen Amerikaner zum Schweigen zu bringen und zu zensieren, denen er dienen sollte“, erklärte der Sekretär.
Der Abschluss erfolgt in einem Kontext, in dem die neue Verwaltung von Donald Trump und das neu gegründete Ministerium für staatliche Effizienz (DOGE), geleitet von Elon Musk, die Schließung von verschiedenen Agenturen, wie USAID, sowie Kürzungen in nahezu allen staatlichen Einrichtungen angekündigt haben.
Das Global Engagement Center wurde 2016 gegründet, um internationale Anstrengungen gegen ausländische Propaganda zu koordinieren. In den letzten Jahren leitete es Initiativen wie die Ukraine Communications Group, eine in Warschau basierte Koalition zur Bekämpfung der russischen Desinformation über den Krieg in der Ukraine.
Dennoch war das Zentrum häufig Ziel von Kritiken seitens republikanischer Gesetzgeber, die ihm vorwarfen, über sein Mandat hinauszugehen und als Werkzeug der Überwachung und Zensur gegen konservative Stimmen zu agieren.
Im vergangenen Dezember blockierte der vom Republikanern kontrollierte Kongress die Verlängerung seiner Finanzierung.
Unter den prominentesten Kritikern des Büros ist Elon Musk, der das GEC als „den schlimmsten Zensor der US-Regierung“ und „eine Bedrohung für unsere Demokratie“ bezeichnete.
Ehemalige Mitarbeiter des GEC haben ihre Arbeit verteidigt und versichert, dass sie entscheidend war, um organisierten Desinformationskampagnen von außen entgegenzutreten. Sie warnten, dass die Schließung des GEC die USA zum ersten Mal seit acht Jahren ohne einen spezialisierten Mechanismus zur Bekämpfung dieser Bedrohungen zurücklässt.
Neben der Schließung des GEC wird erwartet, dass das Außenministerium einen Vorschlag präsentiert, um seinen diplomatischen Einfluss weltweit drastisch zu reduzieren, indem Programme gestrichen und Botschaften geschlossen werden, um das Budget um fast 50 % zu kürzen, berichten US-Medien.
Häufig gestellte Fragen zum Schließen des Büros für Desinformation und zu Veränderungen in der Außenpolitik der USA.
Warum hat Marco Rubio beschlossen, das Büro für Manipulation und Einflussnahme ausländischer Informationen zu schließen?
Marco Rubio schloss das Büro für Manipulation und Eingriffe ausländischer Informationen, weil er der Meinung war, dass es die Meinungsfreiheit in den Vereinigten Staaten verletzte. Zudem stellte es eine hohe Ausgabe von über 50 Millionen Dollar pro Jahr dar, ohne die nationalen Interessen angemessen zu bedienen. Rubio argumentierte, dass das Büro damit beschäftigt war, US-Bürger zu zensieren, anstatt sie zu schützen.
Welche Änderungen hat die Verwaltung von Donald Trump in Agenturen wie USAID umgesetzt?
Die Verwaltung von Donald Trump, unter der Leitung von Marco Rubio, hat die USAID endgültig geschlossen und 83 % ihrer Programme abgesagt. Diese Änderung zielt darauf ab, die Außenhilfe mit den nationalen Interessen in Einklang zu bringen, indem Initiativen entfernt werden, die als ineffektiv oder schädlich für die Vereinigten Staaten angesehen werden. Die verbleibenden Programme werden vom Außenministerium effektiver verwaltet.
Wie wirkt sich die Schließung des Global Engagement Center auf den Kampf gegen ausländische Desinformation aus?
Die Schließung des Global Engagement Center lässt die Vereinigten Staaten zum ersten Mal seit acht Jahren ohne ein spezialisiertes Mechanismus zur Bekämpfung ausländischer Desinformation zurück. Obwohl das Büro von einigen republikanischen Abgeordneten kritisiert wurde, weil es konservative Stimmen zensiert, verteidigen ehemalige Regierungsbeamte seine Arbeit als entscheidend im Kampf gegen organisierte Desinformationskampagnen, insbesondere in Kontexten wie dem Krieg in der Ukraine.
Welchen Einfluss hat die neue Außenpolitik der Vereinigten Staaten auf die Beziehungen zu Ukraine?
Die neue Außenpolitik der Vereinigten Staaten hat Spannungen in den Beziehungen zu der Ukraine geschaffen, insbesondere aufgrund der Haltung, die finanzielle und militärische Hilfe zu konditionieren. Die Trump-Administration strebt an, die Kohärenz und Effektivität der Hilfsprogramme zu bewerten, was Unsicherheiten über die zukünftige Unterstützung der Ukraine in ihrem Konflikt mit Russland erzeugt hat.
Was ist Elons Musks Haltung zu den von der US-Regierung finanzierten Medien?
Elon Musk schlägt vor, die von der US-Regierung finanzierten Medien abzuschaffen, da er sie für eine ineffiziente Nutzung öffentlicher Ressourcen und für Werkzeuge staatlicher Propaganda hält. Diese Position steht im Einklang mit den jüngsten Maßnahmen der Regierung, die Verträge mit bestimmten Medien nach Kritiken über übermäßige Ausgaben ausgesetzt hat.
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